Lanzado en marzo de 2007, S.T.A.L.K.E.R. se ha convertido desde el comienzo en un videojuego con enorme acogida entre los aficionados a los shooters de PC más hardcore. Su dificultad endiablada, su atmósfera opresiva y su delicioso gusto por lo siniestro hicieron al original acreedor de un merecido 8,7 en su calificación en 3DJuegos.
A éste le siguió en 2008 Clear Sky, una primera expansión algo más discreta con abundantes problemas técnicos y un menor interés tanto jugable como narrativo, que acabaron lastrando de alguna forma a la segunda incursión en las series creadas por GSC Interactive.
Ahora tenemos entre nosotros Call of Pripyat, el más ambicioso juego tras el original, y el que más difumina las líneas entre expansión y juego independiente que ya comenzaban a quedar patentes en Clear Sky. Quizá esta incursión en la fantasmagórica ciudad de Pripyat sea algo más rígida en cuanto a libertad que sus predecesores, pero esto también garantiza un acabado superior y un juego más redondo que su irregular add-on precedente.
Si el cielo comienza a teñirse de color claro bruscamente se tratará de uno de los fenómenos destructivos provocados por la radiación. Son las emisiones, y más nos valdrá ponernos a cubierto para no morir.
La Llamada de Pripyat
Para insistir todavía más en el carácter independiente de estos videojuegos, de hecho tanto Call of Pripyat como Clear Sky se pueden jugar sin necesidad de contar con el S.T.A.L.K.E.R. original, el título que nos ocupa da comienzo con una breve secuencia que nos pone en situación con los sucesos acaecidos en Chernóbil.
Así pues se nos introducirá de nuevo en la catástrofe nuclear de la central energética, y también en los efectos que tuvo sobre el área aislada llamada la Zona y sobre las tácticas de Rusia a la hora de crear instalaciones subterráneas secretas.
En Call of Pripyat seremos Alex Degtyarev, un nuevo personaje enviado en misión encubierta para descubrir qué fue de una serie de helicópteros que se han perdido en la Zona en algo que parece responder a las increíbles fuerzas que se desatan en el área y que atraen indefectiblemente la atención del ejército ruso.
El argumento de este segundo añadido para la experiencia S.T.A.L.K.E.R. es mucho más hábil en términos de narrativa que su predecesor, y es que con este videojuego sus creadores han tratado de tomarse el trabajo de la historia más en serio. De hecho en la recta final del título que nos ocupa es francamente interesante, en primer lugar porque en su último tercio levanta el vuelo con la cercanía de la explicación de los misterios que rodean su argumento, y en segundo lugar porque la historia enlaza mucho más con el original que con Clear Sky.
A pesar de que buena parte del juego se desarrolla en desolados bosques y ruinas, en Pripyat también hay sitio para las gigantescas construcciones.
Por lo demás el planteamiento vuelve a ser el mismo, haciendo que S.T.A.L.K.E.R. vuelva a parecer de algún modo un juego de rol, puesto que su división en misiones principales y secundarias, así como la aparición personajes con los que charlar o comerciar, son elementos claramente deudores de los RPG de corte occidental.
Ha desaparecido en buena medida el algo torpe sistema de conflicto entre facciones de Clear Sky, y se ha optado por un estilo mucho más libre del que se beneficia la jugabilidad. El prisma del juego original vuelve a estar presente, y es que seremos testigos con entera libertad de las disputas entre sí de los Stalkers que ocupan la zona pudiendo, o no, tomar parte de esos conflictos. El realismo en este campo vuelve a ser muy importante en el juego, puesto que el escuchar tiroteos completamente ajenos a nosotros en la distancia es un elemento de inmersión muy poderoso que se complementa a la perfección con la posibilidad de escoger si queremos intervenir en estos combates, o sí sencillamente preferimos esperar a que terminen y luego recoger los restos de municiones y pertrechos que hayan dejado los cadáveres cual carroñero del campo de batalla.
No hay grandes incorporaciones para este Call of Pripyat en términos de criaturas y enemigos. Casi todo el bestiario es deudor de entregas anteriores.
En Territorio Hostil
La campaña de Call of Pripyat vuelve a ser el principal foco de atención y calidad jugable, a pesar de los constantes esfuerzos de sus responsables por ofrecer una experiencia multijugador a la altura.
El problema de esa sección on-line no se deriva de las modalidades de juego, aceptables con Combate a Muerte o Captura la Bandera, ni tampoco de problemas con el código de red, impecable. La mayor deficiencia es el hecho de que la jugabilidad y el estilo de manejo de las armas y apuntado no encaja bien con un multijugador. El problema es que la falta de precisión que tan angustiosas sensaciones traslada a la experiencia off-line para nada encaja con el juego a través de internet, convirtiéndose en un lastre frustrante.
Donde realmente brilla Call of Pripyat es donde lo hacen todos los S.T.A.L.K.E.R., en su faceta de juego individual. Ahí es donde sus responsables dan el do de pecho y donde verdaderamente sacan partido de la ambientación, la angustia y las posibilidades que ofrece este tipo de planteamiento y contexto.
